استاد محمدکریم فضلی، کارآفرین ایرانی و بنیانگذار فقید گروه گلرنگ، در هفتم اردیبهشت ماه سال 1311 هجری خورشیدی در شهر سرکان از توابع همدان چشم به جهان گشود. او در دوران کودکی علاوه بر تحصیل علم، نخستین تجربه‌های اقتصادی خود را در حجره عطاری پدرش که اهل فضل بود، آغاز کرد. 
او در سال 1331 در سن ۲۰ سالگی و پس از ازدواج برای یافتن افق‌های روشن‌تر، به شهر همدان مهاجرت کرد و در شرايط کاری مختلف تجربه‌های مؤثری به دست آورد. سپس در سال 1340 راهی تهران شد و با عزمی راسخ و امیدی بی‌پایان، روزهایی پر فراز و نشیب را برای رسیدن به رؤیایی بزرگ پشت سر گذاشت؛ رؤیایی که با عشق به مردم سرزمینش و اشتغال‌زایی برای هم‌وطنانش همراه بود.
در ابتدای سکونت در تهران، مشکلات از هر سو ايشان را احاطه کرد، اما استاد با عزم جزم، مشکلات و موانع اصلی را ظرف سه سال تا سال 1343 برطرف ساخت.

پدر استاد فضلی در دوره‌ای به کار صابون‌سازی اشتغال داشت و استاد نيز از همين بابت در نوجوانی تا حدودی با توليد مواد شوينده آشنا بود، بنابراين برای آغاز فعاليت توليدی، به همين زمينه‌ يعنی صنعت شوينده گرايش پيدا کرد. ايشان پس از جست‌وجوهای بسيار با افراد و شرکت‌هايی مرتبط شد که در اين حوزه فعاليت دارند. سپس در سال 1343 خود کارگاه کوچکی داير کرد و در مرحله اول به ساخت پودر ظرف‌شویی پرداخت. مدتی بعد محصول سفيدکننده هم اضافه شد و همین طور به ترتيب: پودر لباس‌شويی به نام «گلرنگ سوپر»، جرم‌گير، شيشه‌شوی و همچنين نرم‌کننده لباس نيز در سال‌های بعد توليد گردید و مرتبا کار توسعه یافت. سپس استاد فضلی با بازاريابی مناسب، محصولات خود را به طور گسترده و کلی به بسياری از بيمارستا‌ن‌ها، هتل‌ها و سازمان‌ها عرضه داشت. اين روند ادامه پیدا کرد تا 8 سال بعد در سال 1351 که شرکت پاکشو تأسيس گردید و ایشان همچنان با تلاش بسيار به توسعه فعاليت‌های توليدی ادامه داد و هر ساله به تعداد کارگران و کارمندانشان افزوده‌شده و آرمان کارآفرينی ايشان قدم به قدم تحقق بيشتری یافت. 

بعد از انقلاب در دوران دفاع مقدس و در سخت‌ترين شرايط، استاد فضلی علاوه بر توليد، کار صادرات را نيز آغاز نمود.

در آن زمان به دليل شرايط ويژه دفاع مقدس، تعديل نيرو برای اکثر شرکت‌ها امری اجتناب‌ناپذیر بود. ايشان جهت تأمين منابع ارزی شرکت، تداوم توليد و اشتغال پايدار کارکنان و خصوصاً جلوگيری از تعديل نيرو، دست به کار صادرات زد و توانست ارز مورد نياز را جهت توليد تأمين کند و به اين ترتيب هم از تعديل نيروها جلوگيری نمود و هم به فعاليت‌های کارآفرينانه و اشتغال‌زایی مولد خود ادامه داد.

در ادامه این کوشايی به گسترش و توسعه شرکت پاکشو انجامید اما استاد فضلی آرمان‌های بلندی داشت که این آرمان‌ها تنها با وجود یک شرکت محقق نمی‌شد. در واقع ایشان علاوه بر تولید محصولات و خدمات با کیفیت و بهبود سبک زندگی خانواده‌های ایرانی، اعتقاد داشت باید به بازارهای جهانی ورود کرد.

ثمره‌ی این تلاش‌ها در سال ۱۳۸۲ با تأسیس «گروه گلرنگ» به بار نشست که استاد فضلی رياست هیئت‌مدیره آن را به عهده‌ گرفت. در اين دوره انواع شامپو، مايع دستشويی، خميردندان، دستمال کاغذی و به عبارتی تقريباً بيشتر محصولات بهداشتی و شوينده با برندهای مختلفی چون گلرنگ، اَوه، سافتلن و. . . در سطح گسترده و باکیفیت مطلوب به بازار کشور عرضه شد تا امروز که «گروه گلرنگ» به عنوان يکی از پیشرانان اقتصادی بخش خصوصی کشور 125 شرکت فعال را شامل می‌شود و با ارائه محصولات و خدماتی متنوع و با کیفیت، شأن و منزلت هم‌وطنان را پاس داشته و زمینه‌ی اشتغال هزاران نفر از مردمان این سرزمین را فراهم کرده است.

بنیانگذار گروه گلرنگ، استاد محمد کریم فضلی پس از یک عمر فعالیت کارآفرینانه، در 17 اردیبهشت ماه سال 1399 در سن 88 سالگی دعوت حق را لبیک گفت و به سرای باقی شتافت.